柔性电池,顾名思义就是可以反复弯曲的电池。这个既可以是锂离子电池,也可以是锌锰电池,银锌电池,或者超级电容。
目前手机用的锂电池都是不可以弯曲的。现在市面也有弧形电池(curved battery)。 这种电池在封装的时候会弯曲到一定的弧度并定型,但是这种电池是不可以反复弯曲的。
可以说,从硬到柔,现有的电池从材料到工艺都无法满足的。
随着柔性屏幕和柔性电路出现后,市场对于柔性电池的需求正变得越来越强烈。事实上,越来越多的可穿戴设备就已经亟需一块柔性电池来解救他们焦头烂额的待机时间了。
现在智能手表只能作为手机的附属品而很难被消费者接受。但是如果把更多芯片和功能加入,比如GPS通讯功能和高性能芯片,本就不够长的待机时间会更加捉襟见肘。
而且,现在的电池因为不能弯曲,只能放在表盘中间,极大地限制了增加其他电子器件和芯片的空间。
可以说,电池不变,那么智能手表增强功能或者延长待机时间的可能性就几乎没有。
如果柔性电池可以做到表带上,这样容量可以比现有的智能手表电池容量大1.5到2倍,而挪出的表盘空间可以用来添加其他电子器件或者芯片。即便保持现有电池不变,消费者怎么会拒绝更长的待机时间呢?
同样,采用了众多传感器的智能服饰也是柔性电池的一个需求客户。而着眼未来,柔性屏幕、柔性电路、柔性传感器和柔性电池结合起来也将为柔性电子世界的出现创造无限的可能。
在过去两年中,韩国三星、LG、日本松下、台湾辉能都曾推出柔性电池的样品,但是普遍容量偏小,能量密度过低。
在最新的第13批国家“千人计划”创业人才中,来自武汉艾特米克超能新材料科技有限公司的CEO解明博士成功开发了容量达到200毫安时,大小约为表带大小的柔性电池,使得我国企业在开发柔性电池的竞争中也迈出了坚实的一步。
解明
第十三批国家“千人计划”创业人才
武汉艾特米克超能新材料科技有限公司总经理
解明博士曾供职于美国能源部阿岗国家实验室和新能源国家实验室,是曾参与过美国“曼哈顿”计划的科学家Dieter Gruen的关门弟子。
2009年,解明就萌发了创业冲动。但是,那时金融危机刚刚开始,国内创业氛围也远不如今天。
从2010年开始,国家明显开始更加重视招才引智,各地对于海归人才回国创业的优惠政策也层出不穷。经过几年的踌躇与准备,2014年6月,解明辞掉了美国的工作,回国创业。
“无论设备怎样智能化、轻型化,都离不开电池。”解明说,可穿戴设备对锂电池高容量、可弯曲性的要求很高,而用传统工艺制备出来的电池在柔性、容量、循环性和安全性等方面,很难满足可穿戴设备对于更长待机时间、更好的柔性、更安全和长寿命的要求。
目前市场上并没有成熟的产品可供其选用,哪里有空白哪里就有商机,这是艾特米克最大的机遇。
柔性电池领域尚没有形成激烈的竞争态势,也无特定的产业标准和参考指标。这为艾特米克的产品顺利进入这一领域提供了良好的前提条件。
在2016年的深圳高交会上,艾特米克展示了他们开发的柔性锂电池(BattFlex)以及使用柔性电池的蓝牙耳机和LED臂环。
据了解,艾特米克采用全新的类3D打印工艺和纳米纤维增强技术,开发的柔性锂电池具有轻、薄、柔的特点,并还可以用于超级电容、锌锰电池。纳米纤维增强技术有助于电极在反复弯曲过程中保持完整,不会出现掉粉和脱落的情况。
此外,艾特米克也成功将孔隙率达到40%的多孔金属箔材应用到柔性电池,显著提升了柔性电池的倍率性能、循环寿命和能量密度。
其开发的柔性电池的容量在100-300毫安时之间,寿命可以达到1000次,最小弯曲弧度达到25毫米, 弯曲次数可以达到1000次以上。
公司正在开发采用全固态电解质的下一代柔性电池,不含任何易挥发和可燃物质,并使用金属锂负极。
据悉,艾特米克也在探索使用其他封装技术来取代铝塑膜工艺以达到更好的可挠特性。
艾特米克已经和国内外多家知名消费电子企业签订了合作开发协议,并计划在2017年中旬搬入了武汉光谷芯中心产业园,拥有全球首条柔性锂电池的开发与中试平台。